A hőcserélők különböző közegekhez, működési feltételekhez, hőmérsékletekhez és nyomásokhoz alkalmasak, szerkezetük eltérő. A hőcserélők speciális besorolása a következő:
Osztályozás hőátadási elv szerint:
1. Közvetett hőcserélő: Két különböző hőmérsékletű folyadék áramlik egy fallal elválasztott térben. A hőcsere a két folyadék között a falfelületen hővezetésen és a falfelületen konvekción keresztül történik. A közvetett hőcserélők közé tartozik a héj-és-csöves, koaxiális és más típusok. A közvetett hőcserélők a legszélesebb körben használt típusok.
2. Regeneratív hőcserélő: A hőt a magas-hőmérsékletű folyadékból egy alacsony-hőmérsékletű folyadékba adják át egy szilárd anyagból álló hőtároló közegen keresztül. A forró közeg először áthalad a szilárd anyagon, hogy elérjen egy bizonyos hőmérsékletet, majd a hideg közeget a szilárd anyag felmelegíti, ezáltal hőátadás érhető el. A regeneratív hőcserélők közé tartoznak a forgó- és szelepkapcsolós{5}}típusok.
3. Egy közvetett -közvetett hőcserélő két felületi hőcserélőt köt össze egy keringő hőhordozón keresztül. A hőhordozó közeg a magas-hőmérsékletű folyadék és az alacsony-hőmérsékletű folyadék között kering, hőt vesz fel a magas-hőmérsékletű folyadékban, és átadja azt az alacsony-hőmérsékletű folyadéknak az alacsony hőmérsékletű folyadékban.
4. A közvetlen -kontaktusú hőcserélő, más néven keverő hőcserélő, két folyadékot tartalmaz, amelyek közvetlenül érintkeznek egymással, és a hőcsere érdekében keveredik. Ilyenek például a hűtőtornyok és a gázkondenzátorok.
5. A kombinált hőcserélő egyesíti a gőz{1}}vízfelületi közvetett hőcsere és a közvetlen víz-vízkeverő hőcsere előnyeit. A gőz{4}}vízfelület közvetett hőcseréjéhez képest nagyobb hőcsere-hatékonyságot kínál; a közvetlen gőz{5}}vízkeverő hőcseréhez képest nagyobb stabilitást és alacsonyabb egységzajt biztosít.
